上部外面有稠密短糙毛。小花全部为两性，管状，花冠紫红色，长2.5厘米，细管部长9毫米，檐部长1.4 厘米，花冠裂片不等大，三角形，长达3毫米。瘦果长椭圆形，浅褐色，长7毫米，宽约2毫米，顶端截形，有果缘，果缘边缘细锯齿，侧生着生面。冠毛褐色，多层，不等长，向内层渐长，长1.5-2厘米，基部连合成环，整体脱落；冠毛刚毛糙毛状。
花果期6-10月。生于山坡林缘、林下或草甸，海拔550-2200米。
（摘抄结束）
小平太为大家总结一下，首先由于植物本身的特性，其生长的地区主要集中在中国的极少部分山区、内外蒙古、朝鲜和日本。
其次不耐高温、不耐严寒，所以九州四国天气炎热虽然有高山也不生长，奥州羽州天气寒冷一样不长。剩下的可以生长的地区主要集中在中部的信浓、甲斐、飞驒和越后，其他地方只能干瞪眼。现在日本最重要的生长区为长野县饭山市的锅仓山地区，是当地的某种名产。
其次是山牛蒡哪部分可以使用呢？这个源自于小平太曾经看过的一档介绍中央新干线沿线特产的日本节目。在介绍饭山地区时，除了介绍当地十分有名的野泽温泉之外，还介绍了当地的一种名物乌冬面。