男子这才起身，侧身让到一旁，恭请小皇帝入门：“臣桓亭，领相府东曹椽一职。”
刘藻随他入内，道：“可是告假在家？”
桓匡有七子，桓亭是他第五子，虽非嫡长，然而在京就近侍奉的，仅他一人。父亲卧病，为人子者，若不能告病侍疾，必会受人诟病。
故而桓亭回道：“正是。”
刘藻点了点头，也不与他搭话，跟随他往里去。
桓亭见她并不谈及朝廷之事，也是松了一口气。
桓宅甚是宽阔，两侧有廊依墙而建，正中一条石板路，直通堂前，如此一来，便显得十分幽深。
桓匡卧病，不能起身，故而不登堂，直往后院。
至一正房前，桓亭恭敬道：“请君入室。”
刘藻在门前，脱履，单着白袜而入。
桓匡躺在床上，手中颤颤地拿着那枚青鱼佩在看。他眼睛很浑浊，眼中光芒黯淡。刘藻自他病后，时常赐物赐药，却赐得不大真心。
她不喜欢这位老先生，因他顽固守旧，且冥顽不灵，也兴许先生无过，是她过于功利，不能潜心治学。故而二人能和谐，全是刘藻装得顺从听话，装得喜好儒家。
不知桓匡是否猜到她心口不一，但他其实颇为喜爱这师生缘不深的弟