家里无钱，发不出工钱。从前那些每日对他阿谀奉承的下仆们，变了一张脸似的，对钟发财破口大骂，将宅子里的摆设掠夺一空，说是抵工钱。
最后钟发财连宅子也没保住，被穿着一身破旧棉衣的钟老太，赁了一辆骡车，回到他尚未发家时居住的破屋子。
钟发财动弹不了，老伴早死，钟老太无人奉养，对这个曾经满口夸赞的儿子渐渐心生厌恶，后经人牵线，嫁给一个比她小三岁的闲汉，虽每日做牛做马，但好歹饿不着，身后事也有人料理。
到底是自己的儿子，钟老太嫁人的一个条件就是每天要供钟发财两顿饭，所以钟发财一时半会儿也没死掉，而当他每次觉得自己病得要死的时候，钟开济就会让人端来一碗药给他灌下去，让他身体恢复些许。
钟发财就这样苟延残喘地活到三十八岁，终于彻底地闭上了眼睛。
他死的默默无闻，正在为新店主持开张的钟开济听了下仆来报后，只漠然一笑，便将其抛之脑后，满面笑意地与前来恭贺的生意朋友寒暄，他的两个儿子也从少年变成了俊逸有为的青年，跟随父亲左右，朱彩云温婉带笑的站在旁边，游刃有余地招待女眷。
这些都是后话，兴许等顾九他们老去后再次经过此地，才会有机会听到钟开