巡航任务之后，本应随着舰队一起进港休整的，但突如其来的任务取消了长达两个星期的休假，已经在海底潜行了三个月之久的“吉米.卡特”号又不得不马不停蹄的驶回了中国领海。艇员们疲惫的体能和厌倦的情绪将会在未来的这数个小时内显现出来，甚至有可能影响到潜艇战斗力的正常水平，出发前史密斯上士的表现就已经说明了这一点。反应迟钝和犹豫不决对于潜艇来说是非常致命的，哪怕一个小小的疏忽都会葬送掉大家的性命。一边走着，杰弗逊艇长觉得自己的忧虑也在随着时间的推移正逐渐的加重。
其实，坐底设伏是核动力潜艇的常规科目，期间，艇上的一切都要保持静默，艇员们相互交流都尽量使用手语，在数个小时里，整条艇就像是沉入洋底的幽灵船一样，死气沉沉的。如此条件下，没有足够的耐心是不行的。艇员们好似狙击手一样，急脾气的小伙子进不了潜艇，一出母港便要潜航三四个月，性格急躁的早晚会给逼疯的。同样，太孤僻的也不行，越是与外面的环境相隔绝，就要越依赖所在的团队，倾诉是减轻压力的唯一方法，如果不善于交流，就算再能忍耐迟早也会崩溃掉。所以，好的性格既可以助长一个人的忍耐力，同时，也能给同伴带来信心。这样的艇员才是杰弗逊艇长最想要的。于