有人不禁叹道：“谈兄虽年少，看着却比我们沉稳多了。”
“弟不过是随口一说罢了。”谈昌微微笑着。
少年不过十七八岁，尚未加冠。他黑发如云, 唇红齿白，一双眼睛似笑非笑，柔光点点。灯光之下乍一看，瞳仁也是隐隐暗红。然而这样堪称柔媚的容颜，隐在宽大的儒衫之中，配上他挺拔如竹的身姿和温文尔雅的谈吐，便更似少年人的倜傥风流，令人难以生出亵玩之意。
“第五十七名, 淮阳姚之远姚老爷！”
马蹄声渐近，小厮提声唱名，酒楼上下都听的一清二楚。
“啧，看不出来这厮竟有几分功夫，我还真当他先前是个不学无术的纨绔子弟了。”
谈昌能察觉到，说话的人嬉笑中有一丝不易察觉的嫉妒和紧张。五十七名的确不高，但在三百进士中，也不低了，至少对于一个苦读十年的文人来说，能取中便是大幸。
“不可妄言。”谈昌轻轻敲敲扇子，方才那人自觉失言，乖乖闭嘴。
姚之远为人不待见的原因很多，纵然有一条叫做不学无术，但是更多还是因为他出卖了三皇子。
姚家的覆灭几乎是旦夕之间。被圈禁的三皇子至今没有放出。文人敢挥斥方遒、指点江山，却不敢谈及帝王家事。