指望着那些成天将忠孝之道喊得震天响的党人清流了。
就在都中气氛如此怪异的当口，又一驾驿车带着持节的使臣踏上了遥遥西去之路。
和前几次的使节大张旗鼓地由贵官祖道、群臣饯行而出京就道不同，这一次，却是轻车简从，悄然而出。送行的人，也只是三五相识而已。
随从卫士、仆佣、部曲，顶着微寒春风，缩头缩脑地站在长亭外，全靠着刚落肚的热汤水烤胡饼撑持。
长亭之内，主客分宾主落座，居中的是一位中年儒者，儒冠戴得端端正正，面上倒是带着些历久不去的风霜之色，看着怎样都不像是个京官。
在他对面，孔璋冠带俨然，捧着酒盏便是一连串善颂善祷的高帽子奉上：
“公雅兄，西凉羌乱稍平，前去督战的新任谏议大夫魏野，亦已露布告捷京师。然而说是告捷，并州刺史董卓、张掖太守段罔、安定太守张规、陇西太守李参、敦煌太守马艾，却尽数殁于王事。如今凉州大郡，却是半数都虚悬其位。安有边臣尽死而平危定乱之大捷？璋实驽钝，向不曾与闻！只是露布飞捷，天下悉知，我辈也只能遣使持节到西凉境内，细细查访其情弊之实而已。前番璋奉旨出京，半途遇乱兵而还，未建尺寸之功，但望