这封来自前清的法律文书，对马戛尔尼而言是个非常清楚的暗示——
在他觐见中國皇帝之后，中國人大概不会讨论通商问题，而是要和他讨论鴉片的问题了。
斯当东拿起了另一份文书，皱起眉头，在马戛尔尼的身旁坐了下来。
那是一本印刷精美的小册子，光滑的纸面上印刷着罂粟花的植株示意图，而在后面则是长串的英文，用一种粗鲁的、平铺直叙的行文风格风格总结着这种植物和它浆果中提取出的萃取物的药效及临床反应。
“……鴉片会造成神经麻痹、呼吸不畅和心跳过缓，并造成很强的依赖性。所以，中國朝廷是要告诉我们什么？”
马戛尔尼意味深长地望着斯当东回答道：“告诉我们，中國皇帝认为东印度公司的部分贸易不合法。来自印度的某些商品，不能进入这个国家。而本人作为全权代表国王陛下的特使，必须就此给与中國皇帝一个满意的答复。”
“这是一个错误的认识。”斯当东摇了摇头说道：“抛开剂量去谈一种药物的毒性，这是毫无道理的。在所有已知的植物提取物中，世界上没有比鴉片更好的万灵药了。中國人不能因为它在服用过量后的危害，而将之列为一种有毒物质。如果伦敦认定