新任广州同知方应物，身穿青袍，头戴长脚幞头，一块水晶帽正迎日闪亮。
方应物年纪不大，算起来今年才二十出头，与广州府里那一众有心博个秀才功名的前清读书人不同，他这块水晶帽正可是全凭自家勇气挣回来的。
他父亲方清之是个读书读痴了的淳安县秀才，从来是以宋明年间的清流谏官、特别是前明海瑞这样的刚直人物当成人生榜样。几年前，这位方相公偶尔路见不平，惹动肝胆，居然就写了洋洋洒洒的一片雄文去拦淳安知县的轿子。
可是乾隆朝的规矩，但凡有秀才拦轿上书，先拿下了臭揍一顿，而后办成件文字狱那是准没有错。相反，要是地方官敢把这等“不安定因素”轻轻开解了去，反倒要丢官罢职吃瓜落。
只是不曾想，淳安县刚把方清之朝大牢里一丢，又派了人去捉拿方应物这做儿子的，却正赶上红铜冠的人马返回杭州开始起事。方应物适逢其会，就抢先当了个带路党。起初，方应物也不过是被逼上梁山，抱着绝处挣扎的念头，带着红铜冠的下属部队攻入了淳安县，救出了自家老爹方清之，还被臭骂了一通。
然而方应物眼见得这支“贼军”处处都法度谨严，不像是那等不成器的流寇，顿时就安心从起“贼