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话说莺儿见宝玉说话摸不着头脑， 正自要走，只听宝玉又说道：“傻丫头，我告诉你罢.你姑娘既是有造化的，你跟着他自然也是有造化的了.你袭人姐姐是靠不住的.只要往后你尽心伏侍他就是了.日后或有好处，也不枉你跟着他熬了一场。”莺儿听了前头象话，后头说的又有些不象了，便道：“我知道了.姑娘还等我呢.二爷要吃果子时，打发小丫头叫我就是了。”宝玉点头，莺儿才去了.一时宝钗袭人回来，各自房中去了.不题.
且说过了几天便是场期，别人只知盼望他爷儿两个作了好文章便可以高中的了，只有宝钗见宝玉的功课虽好， 只是那有意无意之间，却别有一种冷静的光景.知他要进场了， 头一件，叔侄两个都是初次赴考，恐人马拥挤有什么失闪，第二件，宝玉自和尚去后总不出门，虽然见他用功喜欢，只是改的太速太好了，反倒有些信不及，只怕又有什么变故.所以进场的头一天，一面派了袭人带了小丫头们同着素云等给他爷儿两个收拾妥当，自己又都过了目，好好的搁起预备着，一面过来同李纨回了王夫人，拣家里的老成管事的多派了几个，只说怕人马拥挤碰了.
次日宝玉贾兰换了