力已经十分空虚，密云总兵唐通先前奉命率兵出关跟杨国柱一起驰援被建奴包围的宁远，但是途中因为监军张若麟始终畏战，督军缓行，结果出山海关没多远，便中了多尔衮的伏击，杨国柱当即战死，唐通和杨国柱所部大多数兵将被建奴军逐入海中，结果张若麟也被淹死在了大海之中，只有唐通领少量残兵败将溃围而逃，最终逃回到了山海关之中。
后来少量的溃兵随后也逃回了山海关，但是却被吴襄收编到了麾下，唐通仅领着几百残兵败将，退回了密云，唐通深知他辜负了圣意，不但没有能救宁远，反倒是几乎全军覆没，还丢了张若麟这个主帅，于是逃回到了密云之后，也不敢对皇上交代，只等皇上朱由检对其发落。
朱由检得知消息之后，虽然怒其不争，但是也无可奈何，战报回来说的明白，此战失利罪责并不在杨国柱和唐通身上，而是因为张若麟畏敌如虎，督军裹足不前，以至于贻误了战机，还使得明军援军中了建奴大军的埋伏，才导致了大败，考虑到现在他手头已经实在是没有可用之将了，于是朱由检只能将怒气撒在已经死了的张若麟身上，虽然张若麟已死，但是还是下旨革去了他的所有功名，并将其举家收监，待以后处置，而对于唐通，仅仅是将其降为了副将之职，令其戴罪立功，继