心生不满，接触过新社会模式的士兵不像他们前辈那样顺服，转型中的明军在某些情况下会比新军更脆弱。
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一直到许平走后很久，第六军才在反复讨论后下定决心出动一个团向应天府发起试探性攻击，贺飞虎焦急地等待着这个团的消息，他既担忧这会让几千士兵落入许平精心布置的陷阱，但更担心从应天府传来的消息无误：顺军倾巢出动直扑安庆。
卿院希望第六军尽可能地争取一些功劳和荣誉，但卿院绝不希望这仗会打败，如果许平真的击败了北伐军主力那么此次北伐就会面临巨大的危机。贺飞虎一面急速向泉州报告他刚得知的应天府传闻，一面派使者昼夜兼程赶去通知黄乃明，如果那个侦查攻击的团没有遭到顺军主力伏击的话，那战争的关键就已经转移到西线——而贺飞虎对此将无法插手，这种旁观胜败而无法参与的感觉让他的感觉非常不好。
贺飞虎的急信传入北伐军总部时，这里早已忙成一团，安庆府境内的警报如同雪片一般传来，所有的情报都指出安庆府正遭到顺军主力的进攻，敌军的大军如潮而来，各警戒据点完全无力抵抗。
“许贼这是要拼命吗？”黄乃明和其他高级军官已经意识到问题的严重性，顺军一点儿也不顾忌暴露行踪，沿着长