龙床下，屠非则搬来一张椅子坐在龙床边，他注视着老皇帝的脸，这张脸瘦得只剩一张皮包裹着骨头，眼窝深陷，鼻孔上翻，嘴里已经没有几颗牙，鼻涕口涎顺着的流淌下来，脸色苍白，如同死灰。屠非感觉到老皇帝如今的这副模样跟当年爷爷躺在棺木中的模样并无二异。
在金都的六部九卿王公大臣都来了，那二王爷、三王爷、五王爷也来了，老皇帝吩咐赐给几个王爷座，他们也挨着屠非坐下。
老皇帝喉咙里呼哧呼哧，似乎有痰堵着，两个内侍慌忙捧着黄绢上去，将他从床上扶起，他好容易才咳出一口黄痰，内侍们又用枕头垫住他背，斜躺着。他这才有气无力地道：“三王爷……你说吧……”
三王爷是强撑病体前来参加朝会的，他脸上淤青犹在，他语气非常凝重，声音苍老：“各位，今早卫国大元帅二王子殿下派飞骑来报，古木国已经在黑冥山脉边境增兵四十万，各式攻城器具正源源不断从国中运往诸军，阴风口、古度岭、马迹弯这三个军事要塞附近出现古木国大批探子，据报古木国已经由太子萧鸿亲任主帅，领兵百万，准备倾其全国之力，分三路大举入侵我大金帝国，形势危殆，刻不容缓，今皇帝陛下召见众位，请众位在此当前国难，献计献策，以图应对。”
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