取棉花。这一举动赢得了犯人们的拥护同时，也大大提高了采摘的速度。收完了棉花，中队将经验总结上报后，没多长时间，师部的嘉奖令就下来了，中队获取荣誉不说，作为献计献策的叶皓东本人也得到了垦区法院给的减刑半年的奖励。
从一九九六年元旦开始服刑至今，叶皓东已经服满将近两年刑期，他的刑期是十年，去掉已减刑的十三个月和这两年，他将要面临的刑期还有六年零十一个月。如果再刨除买提贡江许诺过的三十六个月，叶皓东的刑期就只剩下三年多，今年他的工分又是第一名，最少还可以减掉八到十二个月，算起来他在这里的时间也许真的不多了。
元旦的时候，一个意想不到的人物来探视叶皓东。在新修的正规探视室内，叶皓东见到了这位来自申城，农俊婷的嫂子虞枫。这是他们第二次见面。让叶皓东感到意外的是虞枫的来意，她并没说是受农俊婷的委托而来看叶皓东的，她自称见叶皓东是为了公事。虞枫的来意很简单，有一个重要的犯人指名道姓要见叶皓东，说只要见到他，这个人就愿意配合调查。她的特殊身份使监狱上下都很重视。逐级上报师部后，师部居然已经知道这件事，指示监狱方面要全力配合人家，监区将命令下达到支队，随即又传达到中队，上下人等都不敢