1000里。每吨生铁为此要多耗用不菲的运费。汉阳又是一个低洼地，为了防洪，在建厂前填土9万余方，耗银30万两，这样就导致了产品价格过高。”
盛宣怀说道：“木已成舟，没法改了。”
徐天宝又说：“第二，是燃料隐患。炼钢需要耗用大量焦炭，筹建铁厂时，张督抚心中有一个“中国之大，何患无煤”的朦胧概念。建厂以后，先后花了几年时间派人沿长江?中下游探测煤矿，结果一无所得。由于燃料缺乏，汉阳铁厂无法正常生产。光绪20年6月第一次开炉炼钢，但由于焦炭供应不上，同年10月就闭炉停产了。不得已，只能用高价购买开平煤，甚至日本、德国焦炭。生铁市价每吨20两，而开平煤的汉阳到岸价格每吨已达18两，洋煤则更贵。汉阳铁厂的煤焦成本几乎为当时外国钢厂的3倍，炼出来的生铁和钢，在市场上没有竞争能力。开炉炼钢要亏本，闭炉不炼，每月固定开支也要8万两，同样要亏本。真是进退维谷，走投无路。”
盛宣怀说道：“为了解决燃料问题，吾用西法开采萍乡煤矿，同时还要修筑铁路把煤运出来，多方筹措银两，总算是把萍乡煤矿办下了，虽说萍株铁路尚未修退，暂时仅用水路运煤，但煤的问题总算解决了。”说话盛宣怀露出一丝不