改编为武卫左军，驻防直隶。
1904年（光绪三十年），日本和沙俄在中国东北爆发大战（史称日俄战争，日本称为“日露战争”），无能也无奈的清政府宣布中立，划定交战区供双方征战。为防止事态向关内发展，清廷调北洋武卫左军驻守热河，马玉昆率部自喜峰口至阜新布成防线，他亲驻平泉。其实，日俄战争之前，中国朝野“联日拒俄”的呼声很高。战争期间，日军也充分利用了这一点，以“长白侠士”、“辽海义民”之类名义撰写檄文，在东北秘密张贴散发，号召民众助日抗俄。日军参谋本部更是派遣曾做过北洋军教官的大佐青木宣纯，以使馆副武官的身份紧急来华，与袁世凯面商日中联合组织情报机构和招募东北“马贼”等事宜。
据史料记载，袁当时从北洋军中挑选数十名毕业于测绘学堂等军事学校的精干士官，与日军组成了联合侦探队。这其中就有后来大名鼎鼎的秀才丘八吴佩孚---需要说明的是，为日军做谍报并查点被俄军枪决的吴佩孚晚年坚持抗日立场，拒绝日本人的诱降。
米振标在那次贝勒府之战中没有收获什么东西，他是达到最晚的，所以让人随便割了几个蒙古人尸体上的脑袋就回去交差了，也从来没想过会有人来谢他，徐天宝的到来让他很是意外。