柴多为极不安全的黄磷火柴，几家生产安全火柴的又规模甚小，倘能生产出像样的安全火柴，不愁销路。
第四，眼下中华联合烟草公司生产的香烟占到了国内市场的一半以上，火柴的消耗量也成倍增长。然而，瑞典的“凤凰”牌火柴和日本的“猴”牌火柴占据了中国大部分市场。，如果自己不涉足火柴行业，那么联合烟草公司生产的香烟越多，那么外国公司获得利润越大。所谓肥水不流外人田，如果公司能涉足整个产业链，那么所获得利润将更加客观。
但是，这和经验香烟厂一样，千军易得，一将难求。要办好火柴厂，也需要一个称职的经理。而这个人选，徐天宝心中早有定夺，他就是后世被称为火柴大王的刘鸿生。
刘鸿生是浙江定海县人，曾就读上海圣约翰大学，第二年因不服从校长培养他当牧师的安排被开除。相貌出众，一张椭方脸，上宽下窄，真正地天庭饱满，地阁方圆，浓眉如抹，丹目若漆，且含闪着智慧而又亲切的光；长鼻挺直，头尖圆，唇有楞角，嘴角有力。而且在南人普遍偏于中等的身材中，他独显高大魁梧，壮健有力，而且活力充沛异常。每到一处，多得女性青睐。
就是徐天宝见了刘鸿生，也愿意多看几眼。而刘鸿生在大学辍学之后，也在外面跑