“是的~”鲁登道夫留着卑斯麦式的胡子，说道：“皇帝陛下对此很感兴趣，所以派出我和法尔根汉少校前来与贵国的北洋大臣袁世凯先生接洽，本来我们应该去北京的，但是袁世凯先生最近有了职务上的变动，于是，巴塞尔先生坚持让我们先来见见你~~提出这个足以影响世界形势的战略性提议的人。”
鲁登道夫说的袁世凯职务变动，指的是在今年7月时，也就是徐天宝回到热河后没多久。慈禧太后否定了袁世凯关于预备立宪的官制改革方案，同时袁世凯也入主军机处，兼任外务部尚书，也就是外交部长。
事情的起因还得从2年前五大臣出洋考察说起。五大臣考察归来之后，慈禧太后下令预备立宪，实行新政，推行改革，以拯救岌岌可危的清王朝。
然后将这场改革运动推向极致——由器物而制度，实行君主立宪的就是袁世凯。他逢人便称：“官可不做，法不可不改。”并自告奋勇地提出将直隶作为立宪的试点省份，面奏慈禧太后，说立宪应先组织内阁，从改革官制入手。按袁世凯的改革方案，立宪最重要的是设立资政院与责任内阁。资政院为疏泄舆论的清议机构，责任内阁实质上就是架空皇帝，由总理大臣、副大臣代替皇帝行使职权。袁世凯的这一涉及制度的深层