在清代入关之前，八旗就设专门匠役，瓦石、铁木、油漆、金银铜锡、皮革等业，均由盛京工部管理，主要供宫殿及“三陵”之需。盛京内务府所属的酒坊、酱房、粉房、碾房、织造库等，也都是专门为王公、“三陵”制造所需的作坊。
到了清末，为培养技术工人，适应近代工业发展的需要，光绪三十二年（1906年），奉天银元局附设工艺局，试办金工、水工两科。后改为工艺练习所，开设缝、木、雕、漆、锈、毯、染、金等8个工厂，招收学徒，官费培养各工。同年，成立劝业道，并在奉天小河沿设局建厂，又添设织布、印刷、玻璃、胰皂、洋烛、凿井等工厂。翌年又设艺徒学堂，招收学生49人，学成后分发各府、州、县教授生徒及创办工厂。光绪三十三年，奉天城大东并小河沿北岸设立惠工有限公司，以机械生产布匹、瓷釉、面粉、木器等。同年，奉天小东边门外建立奉天八旗工艺厂，设木、铁、陶、绢、漆、染、织、印、瓦、纸等10个工种。同年，又开办八旗女工练习所，以无业妇女为培养对象，设纺织、刺绣、缝纫、造花、编织、育蚕6科。
这样，奉天省实际上拥有数量相当庞大的一批工匠队伍和奉天工艺练习所、奉天劝业局艺徒学堂、奉天八旗工艺厂以及奉天八旗女工练