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1940年初的冬天，远东西伯利亚的上空展开了一场空前残酷的战斗。苏联和白俄军双方展开大机群作战，最多的时候，同时在天空战斗的飞机多达二百多架。苏军统帅部动用了最好的飞行员，企图夺取制空权，但未能得逞。白俄军飞行员和国防军志愿空军严密封锁空域，雪地上不时腾起一个个黑色浓烟的烟柱，在第一阶段的空中战斗中，苏军损失飞机66架，白俄军和志愿空军损失飞机32架。
1月18日，白俄军趁着夜色偷偷渡过安加拉河，占领了河西的加尔克高地，形势发生了严重变化。鉴于这种紧急情况，朱可夫命令苏方所有预备队立即出动，向加尔克方向挺进并向敌人进攻。当时，白俄军在加尔克高地集中了1。6万余人，而苏军只有5000多人。白俄军拥有近100门火炮和60辆坦克，而苏军只有50门火炮，其中还包括安加拉河东岸进行支援的火炮。
但苏方投入战斗的坦克多达近150辆，还有摩托化装甲第7旅的154辆装甲车，还有装备45毫米加农炮的苏军装甲第8营。朱可夫决定利用装甲坦克兵团这一王牌，从行进间歼灭刚刚渡河的白俄军，不给敌人以喘息之机。朱可夫命令坦克旅，在航空兵掩护下加速前进。
150辆坦克一