为官一任之后，即可献文要求参加馆阁考试。
馆阁之职，最重文才，一经入选，便已跻身社会名流之列，虽然没有实权重任，却是一般文人最为向往的清要之职，也是仕途发达的最佳捷径，许多高官都由此得到快速升迁。
王安石却似乎全然漠视这个人人看重的机会，恬然自退，在偏远的地方从县令到通判，连续数任都没有主动申请召试馆职。
皇祐三年，在宰相文彦博的极力推荐下，朝廷特旨召试，王安石却以祖母年老、家境贫困为由婉言辞谢。
一个下级官员竟然如此淡然地谢绝朝廷的美意，这使朝野上下无不对他充满了好奇。
由于曾巩的多次介绍，欧阳修对于王安石其人其文早已有了较深的了解，庆历七年，他曾托曾巩转达自己热切的期望：
欧公甚欲一见足下，能作一来计否？胸中事万万，非面不可道。
而王安石也曾表示“非先生无足知我也”。
彼此交相慕悦，只是当时各自游宦一方，无缘相见。
多年来，欧阳修奋发努力、筚路蓝缕，就是要扫除韩愈逝世后二百年间文坛丛错的枯藤野棘，创造一个新的文学辉煌时期。
然而他深感壮心犹在而年华老大，于是把希望