光十七年十二月初，朝廷下旨命北洋水师舰队五日后启程进京。
“看这情势今年过年得在京城了。”季浔站在乾安舰上望着远海，砸吧了几下嘴：“不过驴打滚是真好吃。”
“今年不同往年，”何立站在他身边，望向西北方向：“出访事大，朝廷召见也是寻常。”
“不过说句实话，咱们水师着实今不如昔。”季浔望着不远处停泊的军舰：“你杨老师虽说有总教习的职务，可朝廷也没放给他多少实权，林总兵和邓提督又是极好说话的，如今舰队里说了算的还是程小爵爷。”他忽而压低了声音：“前阵子杨教习和小爵爷还吵了一架呢。”
“是吗？”何立满目狐疑地打量着他：“我怎么没听说？”
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听他这么说季浔更来了兴致：“过来，我给你讲讲。杨教习其实对程总兵早就心有不满，那天实在忍无可忍便多说了他两句，其实也无非是规劝他要严明军纪，多花些心思整治水师风气，可程总兵却很气不过，觉得杨教习是在对他指手画脚。一开始两人还客客气气的，后来就直接吵起来了。”季浔越说越来劲：“你想那程总兵哪里是能花心思管这些事的人？光是如何与提督大人争权夺利便已够他劳碌的。这些年他也没做过别的，真是白费了他去西洋