后反抗力量过强，无力进行类似于淞沪会战、武汉会战这种使用数十万大军持续进攻作战。
于是，从39年开始到现在，冈村宁次和他的继任者阿南维几在华中地区，便只能连续不断的发动这种兵力控制在几万人之间的攻势，以此来维持对国民政府的高压态势。
但是日本人的衰弱是有目共睹的事情，因此在武汉会战结束以后，中日双方都开始调整的战略战术。中国方面，老蒋在南岳召开会议，布置第二阶段的任务，也就是战略防御阶段。由于相持阶段的主要目的，在于让日军长期陷入战争泥潭，损失巨大，又无法获胜，从而被拖垮拖死。
随后在会议上老蒋做出了两个部署：第一是?将部队分为三部分，三分之一的部队在一线正面对抗日军，三分之一部队在后方进行训练，另外有三分之一的部队在敌后作战。
一线部队和敌后部队，在必要时候，由后方预备的三分之一部队进行轮换，从而保持战斗力。这种打法，除了可以保持长久的作战能力以外，更迫使日寇首尾不能顾，大大虚弱他的力量。
第二是?一再强调，****在这个阶段不强调一城一地的得失，主要目的在于消耗日军有生力量，以达到拖垮日军的目标。
而日本方面也