禧和陈诚在渌口以南一个小车站附近的小学校内临时搭设的指挥所里，见到了正在指挥作战的薛岳。传达了老蒋关于不守长沙的作战方案，但是薛岳却强调湖南所处战略地位重要，关系到国家民族的生死存亡。作为军人，该誓死保卫它，而且薛岳还表示要与长沙共存亡。
白崇禧无奈，只好搬出老蒋，要其服从命令。但是薛岳依然不为所动，依然决定死守长沙。陈诚觉得这样争论下去无济于事，和白崇禧商量后决定将薛岳的意见报告给老蒋，以便重新做出裁决。
然而就在国民政府将帅之间就守不守长沙进行争执的时候，阿南维几命令渡过新墙河的日军尾随第五十二军等部而来，日军对于国民政府的守军是紧追不放，跟踪南下。
然而这时日军才发现一个重要的问题，那就是通往长沙的交通已经被军队和当地民众破坏殆尽了，令日军的机械化优势无从施展，只能在中国军队的屁股后面徒步跟进。
22日凌晨，日军迫近汨罗江北岸，第52军主力向汨罗江南岸转移。继而，日军开始架设浮桥，准备渡过汨罗江。但日军的第一次试渡被汨罗江南岸的守军打退了。
于是，日军便改变策略。他们派出一部分日军换上中国老百姓的服装，装扮成难民，在中国