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要知道狙击手任务失败最大的危害不是狙击手自己生死道消，而是没有完成对猎杀目标的狙杀。狙击手并不仅仅只能影响某一场战争的发展，有时还可能改变历史的进程。
在北美独立战争中，英军中的帕特里克.弗格森上校倡议建立和发展的狙击手们被大陆军称为英国殖民军中最危险的部队，弗格森本人也是一位著名的狙击手，然而使他扬名的却是他那著名的“未开的一枪”。
在宾夕法尼亚州的日耳曼城附近，当时弗格森在125码距离上瞄准了一名美军军官，由于这名军官转身离去，弗格森可能是因为绅士风度而没有向他后背开枪。他本来可以改变整个历史，因为被他瞄准的这个人正是领导美国独立的乔治.华盛顿。
具有讽刺意味的是，弗格森本人却在1780年10月被大陆军的肯塔基步枪手在450码距离上打死，他的部队投降后，英军将领康华利将军被迫放弃了对北卡罗来纳州的进攻。
与此相反的是，1777年10月7日，北美大陆军肯塔基步枪队中的一名狙击手墨菲在萨拉托加战役中击毙了率队侦察的英军将领西蒙.弗雷瑟将军。弗雷瑟的死直接影响了战局，导致英军将领约翰.伯格因的突围计划破产，萨拉托加战役由此成