那一天，靠近城东的地方，居然还有不少太太小姐爬到较高的楼房的平顶上，打着小阳伞，坐在那里观战。但当第一颗炮弹落在不远处的大街上，她们就发出了恐怖的尖叫，争先恐后地冲下楼去，钻进了地下室。
炮弹一颗接着一颗落下，人和牲畜像纸片一般被撕碎，高大的楼房犹如积木一般坍塌了。
亚特兰大像一锅开水那样沸腾起来。
当天傍晚开始，由女人、儿童、老人组成的难民大军便塞满了火车站，他们的目的地是南边的梅肯。
这支队伍中，除了亚特兰大人外，还有多尔顿人、萨勒卡人和阿拉图纳人，有不少从多尔顿战役时就开始逃亡，从多尔顿逃到萨勒卡，从萨勒卡逃到阿拉图纳，从阿拉图纳逃到亚特兰大。现在，他们又得逃亡了。
在亚特兰大城内和逃难的人群中，流传着种种可怕的说法：
“那个谢尔曼，就是一个屠夫！他最大的兴趣就是点着俘虏的头发，看他们哀嚎！”
“是的，你知道吗，他下令，打破亚特兰大后，要强奸城里所有的女人，只要已经年满十三岁！”
“不对，命令是那个中国将军下的！他才是真正的魔鬼！”
“对，他差不多有整一层楼那么高，牙齿