这个“他”，慈禧未具其名，但慈安当然知道她说的是谁，而且听在耳朵里，自然而然，没有一点突兀的感觉。
慈禧沉吟了一会儿，道：“不过看在他的面子上，可以留胜保一条命。”
慈安舒了一口气，道：“这样好，这样好，永不叙用就是了。”
这天晚上，虽然宫外边的鞭炮声不断，但慈禧睡了一个多少天来都没有的好觉。
三更时分，“他”又来了。
这一次，没有半途而止，没有白氏搅扰，一路舟行，终入藕花深处，惊起一滩鸥鹭。
花海中的帐幕，方家园的绣榻，全都回来了。
她一定喊出了声音，因为醒过来的时候，帐子外的一盏宫灯点亮了，两个宫女惶恐地跪在地上。
慈禧叫她们退了下去。
重新熄灯之后，黑暗中，年轻的太后目光灼灼。
次日一早，军机全班叫起，四品道台衔利宾奉特旨随班觐见。
和上次一样，利宾提前一天到了北京，恭王先接见，第二天关卓凡的报捷折子由上海六百里加急送到，今天利宾随军机进宫为两宫“譬解”。
不一样的是，昨天晚上，宫里面颁下旨意，加赏利宾四品道台衔。