不过，长江水师之弊难清，并不仅仅因为这支军队和黄翼升同曾国藩的密切关系。
这里面的水，深得望不见底，也不是三言两语。就能说得明白。
李鸿章的话。语涉曾国藩。周馥不敢轻易接口，正在沉吟，李鸿章说道：“轩王问到了黄昌歧，你怎么说？”
周馥说道：“我想，不好背后说别人的坏话，可是，掌国的王爷面前，说假话就更加要不得了——再说。这是政事，不是私事。”
李鸿章微微一笑：“正是！”
周馥也是一笑，说道：“我说，黄昌歧能打仗，结部下以恩义，这是他的长处。不过，他待部下，多少太厚了一点，治军失之宽柔——这，其实也不算什么秘密。”
“妥当的很！”李鸿章点了点头。“我是曾湘乡门下出来的，话。也只能说到这个份儿上了。”
“是！”
周馥笑了一笑，又说道：“不过，我人微言轻，说的话，只能在私下底……供当道者参赞取舍之用罢了。”
这两句话，大堪玩味。
李鸿章看了周馥一眼，微笑说道：“玉山，你的话，还没有说透——在我这儿，有什么话不好说的？请毕其词！”
周馥说道：“是，爵相寄我