这永巷中，而该做的事一件都没有做成。该报的仇一件都没有报。恶人得逞，荣华富贵，逍遥快活！”
郑十三娘子只是摇头，不再与她争辩。
从此郑十三娘便在了永巷中，日日教导了周惜若练舞。每日天不亮她便命她起身，拉筋踢腿，甚至让她开始练气。前几日周惜若练完，痛得起不了床。郑十三娘却毫不怜惜，每日加重练舞的分量，饶是周惜若心性坚韧也吃不消。
郑十三娘道：“要成为人上人就必须付出比旁人更多的代价。宫中舞伎不下一百人，个中翘楚不下数十人，她们皆是从小就出类拔萃的人才，这才得以进宫献艺。莲修仪若要让人过目难忘，自然要多多勤奋。不然跳起来只能贻笑大方！”
周惜若听得她这说，心中动容，练舞越发坚定。永巷中日子枯寂，每日有事可做也不失一件可以度过这漫漫长日的消遣。
……
后宫日子平静，朝中却是另一番景象。秦国正式下了战书，两国陈兵边境，十万狄国骑做了先锋，一路长驱直入，如一匹塞外来的恶狼扑到了燕然山西北，率先攻打了齐国的青谷岭。狄人善战，青谷岭死守两日后告急，龙越离连发十道调兵圣旨从青谷岭沿边州县调集大军前去增援。另一边秦国在怒河以北搭桥要强行渡河。