多拉是宙斯创造的第一个人类女人，主要是要报复人类。因为众神中的普罗米修斯过分关心人类，于是惹火了宙斯。宙斯首先命令火神黑菲斯塔斯，使用水土合成搅混，依女神的形象做出一个可爱的女人；再命令爱与美女神阿芙洛狄忒淋上令男人疯狂的激素；赫拉赐予她自信与自尊，女神雅典娜教女人织布，制造出各颜各色的美丽衣织，使女人看来更加鲜艳迷人；神的使者赫尔墨斯传授她语言的天赋；于是宙斯在这美丽的形象背后注入了恶毒的祸水。一个完完全全的女人终于完成了。众神帮她穿好衣服，戴好发带，项配珠链，娇美如新娘。汉密斯出主意说：“叫这个女人潘多拉吧，是诸神送给人类的礼物。”众神都赞同他的建议。古希腊语中，潘是所有的意思，多拉则是礼物。“潘多拉”即为“拥有一切天赋的女人”。
潘多拉被创造之後，宙斯就命令赫尔墨斯把她带给普罗米修斯的弟弟“后觉者”埃庇米修斯因为他知道普罗米修斯不会接受他送的礼物，所以一开始就送给了伊皮米修斯。伊皮米修斯生性愚钝，再加上潘多拉的美貌与诱惑，就接受了她。
一说普罗米修斯曾经警告过他的弟弟，不要接受奥林匹斯山上的宙斯的任何赠礼，而要立即把它退回去。可是，埃庇米修斯忘记了这个警告，很