兴旺学习成绩好的话，在教育一番之后，也还好，可是曹兴旺从小就不爱学习，但不是他笨，相反，他很聪明，在上小学的时候，他的成绩就很好，很多东西，老师讲一遍，他就会了，可是他就是贪玩，喜欢调皮捣蛋。
在初中之后，曹兴旺觉得光靠收这些小孩子的保护费没什么意思，他看到老师停在停车场的自行车，他就想着把这些自行车给偷了，然后拿出去卖了换钱，曹兴旺这么想，他也这么做了，先是偷了几辆经常不上锁的自行车，卖了之后，就在学校外面胡吃海喝，也是在那个时候，他学会了抽烟和喝酒。
有一次，曹兴旺在晚上偷车的时候，被他们学校的教导主任看到了，那个时候，偷窃是很大的罪，于是，老师就把曹康平叫到了学校，本来学校是打算让曹兴旺退学的，但是，曹康平那时候已经五十多岁了，农村人长期务农，风吹日晒的，自然很显老，曹康平那时候头发早就白了，而且腰也略显佝偻，在曹康平的苦苦哀求下，学校最后经过商议，决定给曹兴旺记大过一次，留校察看。
曹兴旺在这件事之后，非但没有改过自新，恰恰相反，他还变得变本加厉，既然自行车不能偷，那么他就开始偷学校的一些器材，一开始别人也没怎么怀疑，可是时间久了，别人就发现了，但