存在于美索不达米亚地区、古埃及、波斯、古希腊、古罗马等地区，中世纪的某种神秘学。黑暗的中世纪里人们寄希望于用某种方法将别的金属或者其它物质转化为黄金，这定义了狭义的炼金术概念。至于广义的炼金术师，如今的观点是，不少人认为这算得上是人类探索化学领域的前身。
现代社会里这更像是某种或者游戏里的概念，总之如果一个人活生生地站在面前自称自己是一名炼金术师的话，那大概率他中二病还没痊愈，或者已经疯了。
可是无论是名为阿尔冯斯的宝石商本人，还是神盾局的局长尼克·弗瑞，都没有对于这个身份表示出一丝一号的怀疑来。宝石商暂且不作判断，尼克·弗瑞只要脑子还清醒的话，就一定不会是在这种事情上开玩笑的人。
“……所以你能将别的金属变成黄金？”
托尼·斯塔克张了张嘴，最终问出来一个不那么突兀的问题来。
“可以，但没必要。”
金发的炼金术师轻轻摇了摇头：“英国的法律不允许随便把金属变成黄金，据说是因为这样做会造成，那个……”
湖蓝色的眼睛求助地看了一眼尼克·弗瑞，于是后者板着脸接茬道：“金融市场的紊乱。”
“没错，会造成金融市场的紊乱