年关将至，正是人们采办新衣，整治年货的时候，无论是京城的布庄和银楼，还是其他三州的分店，万宝的伙计都忙得不可开交，沐扶苍作为当家，每家店都要照看过来，比其他人更加成倍辛苦。
沐扶苍吸取经验，或买或租用，在院子里准备了许多强壮的家丁，比伺候自己的丫鬟更多。
沐扶苍挑丫鬟，只要手脚勤快，心思沉稳忠诚，年龄相貌倒是次要，她不图面子的排场，只求做事迅速有成效。丫鬟少而精带来的好处明显，坏处也是有的，到了晚上，沐扶苍房间里总是显得空荡。
“姚老板故意借口货物有残次，拖延付款，分明是替他女儿出气呢。现在布庄的钱足够过年，不差他那点货款，但就是惹人烦，咱们等年后忙完，也想办法整整他。”碧珠嫌房间安静，每到晚上即使再累也忍不住多说些话，好让沐扶苍活跃些：“姚琴人蠢就算了，但拿自己的蠢去恶心人，就是她的不对了，早晚教她懂得，乱吃药也不能乱说话。”
“唉，我是粗鲁了一回。她不懂得边塞的艰险，战争的险恶，才十三四没出过都城的小姑娘，能要求她什么？可是我怎么也无法原谅她的无知，我现在就后悔没干脆狠狠地拿碗砸她的头。”
“碧珠，你在想什么？”