后，领军北上西陵，与蔡瑁试探性交战。
因为想等复阳袁术遗部被歼灭之后，再两面夹击，故而并没有死战，只是从试探之中，孙策判断出对方的水军，从兵到将，还是可称一声“精锐”的。
对于一向眼高于顶的孙策来说，这就已经是很高的评价。
看来刘表在荆州，虽然没什么进取之心，但着实训练出了一批不错的军队，至于那蔡瑁……武艺在孙策看来，固然只是稀松平常、难入其眼，不过对于水军的指挥与操练，却已经有些火候，并不是普通的世家子。
另外孙策在蔡瑁麾下，还发现了一个不错的苗子——很年轻，尚未及冠、十八九岁年纪，但实力能及十五六岁时的孙策……当然，孙策十五六岁时，主要是战甲拖累了实力，那时晋升战甲比现在要难不少。
即便如此，能勉强以年少时的孙策作为比较目标，也已经是了不起的事情，而且那小将虽然还只是偏将，但在指挥作战时，却谨慎有度、进退有据，颇有大将之风！
可惜，这位叫文聘的小将，明明不是世家出身，不过对荆州府却颇为忠心，拒绝了孙策的拉拢。
一来二去，江夏在相互试探性的用兵中，来到了冬天。
至于南路荆南