自十九世纪末以电力、化学革命和内燃机为特征的产业革命以来，全球能源需求持续增加，能源安全问题逐步显现，而能源安全概念最初源于二十世纪七十年代石油危机时期，人们由于担心石油供应不足而产生的一种心理不安全感。
不过随着各国能源消费结构内容的逐渐丰富，人们使用的能源品种从石油过渡到油气并重，以及煤炭、石油、天然气传统能源与新能源及可再生能源的综合利用，能源使用方式也从大型集中化向小型分布式发展，石油安全概念更多地被能源安全概念所替代。对俄罗斯来说，能源安全意味着政府重新获得能源产业的控制权，并将权利延伸到下游领域，掌控能提供政府收入的重要出口管道。
对欧洲各国而言，目前最担心的并不是原油，而是天然气，特别是对俄罗斯天然气的依赖程度。
而日本关心的则是，在资源贫乏的国土上如何推动全球第二大经济体继续发展。对华夏和印度来说，能源并没有阻挡经济发展的脚步这一点令人安慰，为了促进经济发展并防止社会动荡，能源供应安全是必不可少的保障。
而在美国，能源安全核心则是，防范再次出现任何类似中东供应中断的风险。
传统的能源安全主要关注价格