实用与观赏于一身的案头小品。
臂搁种类繁多，工艺精湛，名品荟萃。
明代屠隆在他的专著中记载，“有以长掸古玉赢为之者，近以玉碾螭文、引蚕、梅花等样，长六、七寸者。有以紫檀雕花者，有以竹雕花巧人物者。”还有“倭人造墨漆秘阁，如圭元首方下，阔二寸余，肚稍虚起……长七寸，上描金泥花样。其质轻如纸，为秘阁上品。”
实际上，除了屠隆所提到的玉、木、竹、漆质的臂搁外，也还有以象牙、瓷等制成的，这些从考古发掘和传世之作中都已经得到了证实。
由于质地不同，臂搁的装饰手法也不同，有浅雕书画怡情的，有镌凿诗句为座右铭的，有刻饰花草人物、历史故事等欣赏多，多种多样，不一而足。
传世臂搁中，以竹刻臂搁，雕玉臂搁、次臂搁为最多，尤其是竹刻臂搁。
竹刻臂搁是刻制最多的竹刻品之一，也是竹刻艺术的主要代表品种之一。
明清两代的竹刻名家，几乎都竹刻臂搁传世。
无论是“金陵派”、“嘉定派”还是浙派的“留青刻法”、“陷地浅刻”等等，仅举几个例子，就可以说明这一点。
朱三松人物图臂搁：这是一种明万历至崇