柯尔斯廷以超卓的成绩进入了环剑学院，在第一堂军官战略课上，教官告诉他：“专注于目标，抛弃其他一切。”他们在课上驾驶两轮战车完成规定动作。他不明白这和战略课有什么关系。直到教官开始在路径上放上兔子，绑得结结实实。
“喝！”
柯尔斯廷略一犹豫，就呼喝战马和车轮碾了过去。
随后的几年里，路径上的东西从兔子变成路边乞丐，死刑犯，残疾的流民，被开除的学员，他的车轮覆盖了一层厚厚的血痂。
柯尔斯廷没有死，他的妻子却一遍一遍呢喃：“你会死在里面的。”
毕业授勋那天，他终于看到了躺在路径上的妻子。他转头问教官：“军官一定要泯灭人性吗？”
教官说：“当然不，泯灭人性的是战争，战略只有成功和失败。”他语带嘲讽说：“比如你，埃辛的间谍，你到现在没被逮捕的原因是：我和学院对赌，你变不成真正的库马拉人，你没有那种钢铁般的品质。现在你可以选择，碾过去，得到毕业勋章，完成来到库玛拉的战略目标。或者放弃，我会允许你成为双面间谍，带着她离开。”
……
“喝！”
那一年，库玛拉多了一个叛逃的将