普通士兵能有一身正规军的战袍都算不错了。
到了大明后期，国力衰败，国库渐渐枯竭。再加上各级官吏贪墨腐败，军费就更少了。别说一般的卫所士兵了，就是边军也不能保证人人披甲了。
而且随着火器的装备和威力的进步，之前沉重而且对于火器防御力差的的铁甲也慢慢不适应战场需求了。
在这种情况下，也就诞生了听起来有点匪夷所思的棉甲和纸甲。
明代棉甲为对抗火器，开始内衬铁片，外用铜钉固定。而清军的棉甲最初是从明军手中缴获，后来又自己加以改进产生的。
棉甲制作容易，价格低廉，且不像传统重型铠甲需要量身定做，方便大批量生产，重量轻，对早期火器有很强的防护力（中弹伤的不重）。
棉甲制作的方法也比较简单，用棉花7七斤，用布盛于夹袄内，粗线缝紧，入水浸透，取出铺地，用脚踏实，以不胖胀为度。晒干之后就可以使用了。
我们在影视剧中看到的那些明末清初的盔甲，其实大部分都是棉甲。这种棉甲对于早期的火器防御效果较好，但是却对于弓弩等冷兵器的防御效果很差。相反，铁甲对于冷兵器的防御效果则较好。
而纸甲，顾名思义就是用纸制造的简易的护