到叛军的先锋人马，大约有五千余人，以经到达了苏州城下。
成进一见叛军以经比自己先到了江苏城下，也就不急于进城，打算先把这支叛军击败再说。毕竟五千叛军，对一个团的商家军来说，还是不在话下的。在商家军内部，现在有一个估算公式，在正常的野战中，只有清军才有资格与商家军做一比一的效量，李自成的闯军，至少要两倍于商家军的兵力，而其他如左良玉、张献忠的军队，起码是要有三到四倍兵力，才能够和商家军一战。
因此这五千叛军，还根本没有让成进放在心上。于是也立刻下令，命两个火枪营以四排连发的阵列布阵，向叛军发动进攻。
这次玄皇教发动起事，实际上是在暗中策化了十几年，原来玄皇教一直潜伏在江南一带，苦心经营了两百余年，以经在江南根深蒂固，有相当一部份人都是以商人，中底层官吏的身份出现，虽然不能说完成控制住了整个江南地区，但在这一带确实拥有巨大的势力。
这一代的玄皇教主上位不到十年，但为人雄心勃勃，而且又正值明末天下大乱，因此一心想成就一番大业。只是他也清楚，中国的政治中心历来都在北方，在南方举事，虽然可能获得成功，但最多也不过就是与北方划江而治，因此才希望首先在北方开创