这个时代的台湾才刚刚开始开发，本身的生产还十分落后，土著基本都还停留在原始社会的生活水平。像样的城市没有几个，鸡笼城实际还不如浙江的一个普通小县城。所谓的城墙，也不过就是个土围小。不过经过了颜思齐和郑芝龙二代的几次大规模移民之后，先后有数万明朝百姓移迁到台湾，也初步带动了台湾的生产发展。在鸡笼城里，就有一千余名汉族百姓居住，另外还有一千多当地的土著。
商毅招见了几名百姓中比较有威望的老人，声明自己是代表大明朝廷，来收复台湾，让他们不要害怕，各安生产。并出重赏寻代向导。
虽然这些居民对商毅的说法也是半信半疑，但商家军进城之后，军纪严明，包括亚莉桑徳拉的西班牙雇佣军在内，确实也对城里的居民都是秋毫无犯，而且还帮居民们做事，和以住西班牙军队的行为确实是大相庭径，再加上毕竟是同根同源，本能也要亲近一些，而且大明朝廷在华人心目中，还是有一定的威信力，因此也就慢慢放松了戒备之心。同时也有人应征，充当向导。
西班牙人是在1628年开始在台湾驻军，他们就是在鸡笼港登陆，并在台湾北部先后建立了圣地亚哥城（台北县三貉角）、至萨尔瓦多城（基隆和平岛）、圣多明哥城（淡水）等