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之所以被称之为不可接触者，因为其他印度人害怕与他们接触，受到玷污，如果一接触，必须举行洗身礼仪。不可接触者的脚印也会亵渎婆罗门居住区街道。
当一个不可接触者和一位享有种姓的印度人相遇街头时，前者必须站立路旁，避免自己的身影玷污后者。
任何有种姓的印度人不得和不可接触者一起进餐，也不得饮用他汲取的水，或者使用他接触过的器皿。不可接触者无权进入寺庙，他们的孩子禁止入学。
直至死亡，他们终身是下贱人。死后他们的身体不能进入公共火化场。由于生活贫苦，不可接触者无力购买足够的木材火化，部分未能完全火化的遗体被抛进河里，或者埋在地下。
不可接触者的唯一特权，可能就是可以在提倡素食的印度教当中不受约束，想吃什么就吃什么。
如果要博取名望的话，在离开英属引渡之前废除种姓制度其实是最一本万利的办法。不过艾伦威尔逊有自己的操守，任何和种姓制度有关的问题，他都不碰，要尊重次大陆几千年来的优良传统。
在尽力维护英属印度的稳定同时，因为英属印度在大英帝国殖民体系的特殊地位，其他周边的殖民地也有电报通报当地的消息。