与此同时，清廷方知日军进攻登州是假，觊觎威海卫是真。然而，清军主力已经驻守在奉天、辽东一带。李鸿章急电山东防务的李秉衡务必扼守威海卫，等待援军。
李秉衡电令清军都统孙万龄前往荣成白马河阻击日军先头部队，孙万龄接电迅即率军踏雪东进，在羊亭遇到从荣成溃退而来的阎得胜，绥军首领刘澍德也率两营人马前来助战。三股清军兵合一处，由孙万龄统一指挥。
此时正值寒冬，天空之上飘起鹅毛大雪，枝疏林稀，在一片小树林的背后，黑压压的匍匐着数百名清军，在凛冽的西风下，人人冻得脸色通红，须眉之上结了一层薄薄的冰霜。
其中一个清兵搓了搓手，哈出一口气，顿时眼前白蒙蒙的一片。旁边的一个约莫十六七岁的少年问道：“王叔，那倭人真的回来么？我听说他们刀枪不入，是吃人的恶鬼，听从旅顺回到的张大哥说，他们在旅顺杀了好多人，还挖出小孩的心肝吃，很恐怖的。”
被称作王叔的清兵慈爱的摸了下少年的头：“二狗啊，倭人也是人，有血有肉的，枪子过去也是一个血洞，没什么好怕的啊。前天在前面我们还射杀了一个倭人的骑兵呢！孙大人说今天会有小鬼子的先头部队过来，我们今天就在白马河这里等着，打他个措手不