俄国因为和日本在东北的利益冲突而剑拔弩张。
1898年伊始，清政府在各方大员的强烈要求下，付给英国阿姆斯特朗船厂加急费，在1898年年初，从英国、德国迎回了以“海天”、“海圻”两艘巡洋舰为首的大小二十余艘战舰。
自此，威海卫以及胶州湾的北洋海军军事港口停泊了大小四十三艘军舰，唯一欠缺的就是，现在的北洋海军没有一艘超过7000吨以上的主力战舰，除了那艘被拆了主炮的“镇远”舰，此时的“镇远”舰完全看不出是一艘具有攻击性的主力战舰，因为现在的“镇远”舰的舰桥之上竖起了一根神秘的金属杆，瞭望桅杆也比之前长了不少。
北洋海军内的管带没有一个人知道哪些奇怪的金属杆有什么用，每次管带们问起的时候，水师提督总是神秘的一笑：“那是咱神秘的武器！”
现在的北洋海军唯一依仗的就是刚刚回国的两艘“海天”、“海圻”巡洋舰，“海天”、“海圻”现在时北洋海军吨位最大、装备最新，是1896年花费32.8万英镑每艘，另付6万英镑每艘加急费从英国订购。两艘属于同级舰。排水量4300吨，舰长132.3米，舰宽14.3米，吃水深度6.1米，最大航速24节，装有8英寸口径以下的后