在光绪帝颁布《讨逆诏书》后，唐健也召集了的南方各省督巡在福州召开会议，商议相应决策。
与会者有两广总督刘坤一、湖广总督张之洞、福建总督李经方、铁路大臣盛宣怀等等。
会上，唐健对与会的督巡们说道：“我想大家应该知道此次召开这次会议的原因的吧？”
众督抚都点了点头。
唐健说道：“严先生，你给大家讲一下现在的局势吧！”
严复向在场的督巡们行过礼之后，拿起一根指挥棒走到唐健背后的巨幅地图前。然后指着地图上的标注解说道：“现在长江一线，段祺瑞和冯国璋各有一万新军分别驻守在安庆和武汉一带。”
严复将指挥棒轻移，接着说道：“同样的，在九江、安庆、武汉一带也有李总督的数万巡防队隔江对峙。不过，根据接到的情报显示，袁世凯在当上兵马大元帅以后，分别从辽东，内蒙、山西、山西、山东、河南等地调集了大量兵马，现在初步估计有十万北洋新军在山东的济南集结，当然，还有从北方各省源源不断调兵，总兵力不下十五万！”
两广总督刘坤一说道：“据我所知，袁世凯在直隶还有五万北洋新军，这些新军都是他的嫡系，装备精良，军事素质高，这五万新军现在只是作为拱