苦的作战，许海英甚至做好了长期拉锯的准备，哪里知道才刚刚交手就打得十分轻松，仿若如入无人之境似的。
七月二十三日，长沙光复后的第二天，消息传到武昌督军府之后，王占元彻底丧失了坚持作战的信心。同样是在这天正午，第七师团在汉口布下了五个远程炮兵阵地，直接瞄准长江江面上的海军军舰，不过并没有急着开炮。韦汝聰发了一份电报到武昌临时舰队司令部，向长江舰队下达最后通牒，如果在下午三点之前返回基地待命，南军必将全力以赴采取打击。
为了尽力说服长江舰队停火，韦汝聰还在电报里提及时任镇江舰队副司令的高广征。
说来也巧，就在韦汝聰的最后通牒发到长江舰队司令部不久，高广征真的从镇江发来一封急电，以海军同仁的身份规劝长江舰队停火，“没必要成为北洋政府的殉葬品”。
正在长江舰队总司令陈季良犹豫不决时，武昌城内突然传来消息，王占元带领自己的嫡系人马已经逃出城去，而驻守武昌的鄂军部队紧随其后宣布起义。陈季良心头一块重石总算放了下来，既然连王占元都逃跑了，自己也没必要负隅顽抗，当即下令舰队返航基地待命，同时各舰与岸上各营悬挂停战白旗，等待进一步的谈判到来。
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