府执政时期，几乎北洋政府的运作全部仰仗外国贷款。比起洋人把持海关、盐税，地方军阀的故意截下税款要更加恶劣。在一份历史数据的统计当中，北洋政府时期每个省每年实际税款平均在五百八十万左右，可这五百八十万经过层层克扣，上缴到中央国库的只有一百六十万不到；而由洋人把持的海关、盐税，每年扣出还款利息的金额，上缴到国库的还有两千余万左右。因为地方军阀不敢招惹洋人，从而使得洋人的收款要比地方税政更富裕不少。
中央政府收入不足，只能盲目的加重税负，依靠税率来增加收入率。而一旦中央政府加重税负，地方政府自然会跟着一起加税，征收的税款多了，同样还是要私扣下大部分，只是比起以往交到中央的税额多了那么点。最终结果就是百姓穷困潦倒，小商户、小农户纷纷破产，国家永远陷入贫穷的困境。
对此，吴绍霆严厉的做出了批示：“中央政府的权威若还不如洋人，那我们中华民国将彻底沦为洋奴。一年！一年之内规范全国各省的税政系统，地方政府若是还敢恶意截留国税，我立刻发兵灭了他！”说到最后一句话时，他还狠狠的拍了一下演讲席的台案，不少人被这一下吓的不轻。
在座不少北洋的旧臣暗暗捏了一把汗，他们都很清楚吴绍霆