闲话时，有人送来了广州来信，蕙娘拆开来看时，却有三封，杨七娘、歪哥、乖哥一人一封，她先拆了歪哥的看，里头无非说他在广州的吃喝玩乐，学业不过随便提上一笔，多数时间都在说他和许三柔一道出去玩耍的事。
至于乖哥则规矩得多，大部分时间，都在说自己读书上学做功课的事，又列出几个算式，向蕙娘炫耀其解得开此等难度的题目了。蕙娘看了，不禁一笑，她又打开杨七娘的信来看，慢慢地神色方沉肃下来，一封短短的信，来来回回看了半日，都未能放得下手。绿松不免有些不解之意，却又不敢多问，蕙娘看她神色，倒是微微一笑，因撒手道，“没什么大不了的，就是说蒸汽船的事罢了。听说了杨善榆的事，也是心痛得不得了……”
只是这件事，蕙娘也不必作此神色吧。绿松有些不信，却也不多说什么，蕙娘付诸一笑，也不肯多做解释。等权仲白回来，两人吃过饭在炕桌上对着喝茶时，她才同权仲白低声道，“广州来信，杨七娘说，定国公过去的船队，只怕是出了问题。西洋那边内部的消息，被她在南洋的眼线得到。大秦船队，对上鲁王的舰队，只怕是大败亏输的局面。”
权仲白倒抽了一口凉气，却未惊奇，只是点头道，“这一天果然来了……早在蒸汽船出现以后