要关卡，也是吐蕃人控制吐谷浑的战略要地，其驻军规模自是不小，原本有守军足足近万人之多，只是年初被薛仁贵大军扫荡了一把之后，此城大半残破，守军人数也因此少了一半，如今只有五千之数，领军大将万户长平仁赤赞正是当初被薛仁贵打得大败的那位主儿，此人生性残暴而又多疑，与噶尔?钦陵并非出自一系,而是已故副相论查莫的堂弟，此番领命从布哈河上游渡河合围李显所部，可没等其率部赶到战场，半道上便接到了噶尔?钦陵传来的严令，说李显所部已仓皇向昆仑山垭口逃窜了去，命令其率部急赶直追，又言将自率大军尾随追击接应，平仁赤赞不得不率部改道向昆仑垭口冲去，一路急赶之下，终于在天将擦黑之际，追到了离李显所部不到三里之地的距离上。
平仁赤赞与唐军先后交过两次手，皆以惨败而告终——先是在布哈河口野战时，被薛仁贵所部打得大败亏输，接着在乌海城守卫战中，再次不敌唐军的强攻，三天里连败了两回，所部兵马元气大伤，以致于后头的大非川之战都没能去参与，其人对唐军的战斗力一向忌惮得紧，这会儿眼瞅着天已将黑，生恐被唐军打埋伏之下，竟不顾噶尔?钦陵的死命令，擅自压下了追击的速度，只肯缓缓地吊在李显所部后头，亦步亦趋地追着，却不肯冲