立宪派风头正健，鼓动京畿。到了1911年6月又闹起了轰轰烈烈的保路运动。
眼见时局纷乱，袁世凯早走出了三年前刚被赶回老家时，以保全首领为幸的时期，开始盼着能够复出有所作为。加上国事艰难，内又有他之党羽煽动，多年的苦心经营，其中不乏满清宗贵大臣，自四川保路之乱以来，朝野上下，要求袁世凯出山的呼声也越来越高。
然而，老袁何须人也，自然知道朝廷，尤其是以摄政王载沣、小恭王傅伟为首的年轻宗贵们一直惦记着他，于是命人给自己拍了几幅披蓑钓鱼图，并配了两手诗，发在《东方杂志》上，向朝廷表白自己的高蹈出世之心。
私下里，他却不动声色间已经在暗暗布置一切。不但与旧部的联系加强了，而且与朝廷大员、封疆大吏的函电往来也更加密切。
前不久，袁世凯听说汲县有个算卦的瞎子，卦算得极准，便请来给自己算了一卦，得到的卦象是：“辛亥八月官象动”，意思是说辛亥年农历八月（也就是阳历1911年10月）之后，他的官会越做越大。
袁世凯是非常迷信星相卜筮和堪舆的，当下很高兴，赏了汲县盲人十个银元，并允诺：“若算得准，将来必有厚报。”
这一天，袁世凯早早起来，穿戴一新，