定大清将取得天下，为了表明自己降清的决心，他率先剃发易服，把自己打扮成满人模样，上朝时企图和满人站在一起，只是满人将领刚入关，正是信心百倍之时，根本看不起汉人，又如何允许一名汉人混入他们的行列，毫不犹豫的将孙之獬推了出来。
身体发肤，受之父母，对于这些士大夫来说，头发，服饰看得比对王朝的忠诚还重要的多，虽然同是投降满人，孙之獬的行为还是让多数汉臣不耻，当孙之獬被满人推出来想重回汉人大臣队列时，几名汉大臣故意手挽手，同样不让孙之懈站回原来的队列。
徘徊于两班之间的孙之獬进退不得，狼狈万状。恼羞成怒之下向多尔衮上书，书中言道：“大清平定中国，万事鼎新，而衣冠束发之制，独存汉旧，此乃大清之从汉旧，而非汉旧之从大清，难言平定，难言臣服也。”
历史上，孙之獬的上书迅速被多尔衮采纳，多尔衮悍然下令所有汉人都必须剃发易服，“留头不留发，留发不留头。”全国各地一时掀起了一股血雨腥风，无数不肯剃发易服之人被杀，孙之獬因而得到赏识，而礼部侍郎跃为兵部尚书。
只是这位剃发易服的首倡者也没有得到好下场，他为兵部尚书不到一年，就被人告发贪污受贿，结果丢官去职，只好卷起铺盖