振霄，黄丽中等一起创办《长江日报》，继续鼓吹种族革命，号召驱除满族，恢复汉家河山。
自四川保路运动之后，眼见川乱一天比一天更甚，惟恐乱了自己统治的清朝统治阶级任命前湖广总督端方为新任四川总督，率鄂军新军入川镇压保路同志军运动。
向炳焜等共进会成员见端方率军离开之后，湖北省内兵力不足，并兴了举义之心。
‘武昌举义’的日期订下来了之后，向炳焜便同孙武等人请辞，言到自己乃是恩施土家人，施南府又紧扼川鄂咽喉，若有一军于此处同时起兵，以堵塞端方东归之路，则革命之事成矣！
随辞行，与谢石钦、李作栋等商定首先在施鹤七属举事，他于10月13日抵达恩施，原拟利用施鹤七县会党发难，但因会党复杂、纪律涣散，不足为用，连连奔走结果反倒差点被那会党出卖，遭了施南府知府毒手。
向无奈之下只得效仿武昌，决定策反军队举义！
恩施城当时有驻军三个营：一为三十二标三营系湖北新军八旗统制张彪的正规部队，管带李汝魁，他对部队训练要求严格，为当时恩施驻军中最强者。二为宜防营，管带陈金瑞，是巡抚张之洞由宜昌调往恩施镇压沙地教案留驻的；三为施防营，管带王泽吾，部队中多为本